点击图片查看原图发电机运行中发生单相接地故障时，当故障电流达到一定值，其故障点出现电弧接地，使得接地过电压的出现具备了特定的“临界”条件，从而导致弧光接地过电压的产生；由于发电机的耐压水平较弱，其绝缘容易遭受破坏。进一步扩大定子绕组绝缘损害范围，甚至烧损铁芯，并伴随产生高于正常状态时的机械压力作用于发电机及其回路。如不及时发现并快速切除故障，将发展成为相间或匝间短路。基于上述原因，国际广泛采用发电机中性点经高阻接地，当其回路发生单相接地时，以限制弧光接地过电压，减轻对铁芯的灼伤，减少对发电机及其回路的机械压力。
中性点通过电阻接地可以把故障电流限制到适当值，一方面使继电保护有足够的灵敏度和选择性，同时又使故障点仅可能发生局部轻微损伤，把暂态过电压限制到正常线电压对中性点电压的2.6倍，限制电弧的重燃，防止弧光间隙过电压损坏主设备，同时对防止铁磁谐振过电压，也有显著作用。
